"And I rather die young than to live without you" (Bill Chambers on "Magnolia Wind")

Een album dat volgens mijn bescheiden mening een beetje te veel over het hoofd werd gezien, het kreeg bijna nergens een plaatsje in de eindejaarslijstjes, is "Drifting South" van multi - instrumentalist ( electric & acoustic guitars, dobro, mandolin, Weisenborn, harmonica) en prima singer - songwriter Bill Chambers.

De voormalige bezieler van the Dead Ringer Band, oprichter van Reckless Records ( samen met Audrey Auld) en stuwende kracht achter de carrière van dochter Kasey neemt telkens uitvoerig de tijd om zijn eigen persoontje in de belangstelling te plaatsen. "Sleeping With the Blues" en "Frozen Ground" dateren immers al van een tijdje geleden maar meteen wordt nog maar eens duidelijk dat kwaliteit boven kwantiteit ook voor de man uit Down Under geen loos begrip is. Voor "Drifting South" doet de peetvader beroep op ondermeer Nash & Kasey Chambers en uiteraard mag schoonzoon Shane Nicholson ook niet ontbreken om Bill's muzikale zwerf / zeiltocht van South Australia naar ondermeer "Tasmania" te begeleiden. Het resulteert in een prachtig album waarbij de dertien songs onderling een (h)eerlijk gevecht aangaan om als ultieme winnaar uit de strijd te komen. Maar hoe dikwijls het schijfje de laatste tijd ook aan een luisterend oor wordt onderworpen het is en blijft een hopeloze opdracht om ook maar één song  van iets mindere  klasse te vinden ....iets wat met "Listening to Neil Young" mij wel eens durft overkomen .

Natuurlijk maakt de Bill het zich wel een beetje gemakkelijk om via het betere werk van ondermeer Guy Clark ("Magnolia Wind"), James Mc Murtry ("Deckhand's Daughter"), "Dashboard Jezus" (Shane Nicholson), "Just Dreaming" (Fred Eaglesmith) dit hoogstaand niveau te bereiken maar dit doet niets af aan zijn verdienste om bijvoorbeeld met zijn eigen pennevruchten "Tail Lights", de schitterende herinneringen aan Mum & Dad ("Southend Rain" )  en "The Letter To Fred ( Audrey Auld / co - writer) ook zijn sublieme bijdrage te leveren om met dit schijfje een onvervalste klassieker te scoren.  I'm "Just Dreaming" from Bill Chambers on Naked Song,  Roots 66, Take Root, Roepaen .....(SWA)